Reactivi

Testul COD folosește un oxidant puternic, dicromatul de potasiu (k₂Cr₂O₇), pentru a oxida pe deplin moleculele organice dintr-o probă în dioxid de carbon (CO₂) și apă. Dicromatul renunță ușor la oxigen (O₂) pentru a se lega de atomii de carbon pentru a crea dioxid de carbon. În acest proces, dicromatul de potasiu este redus din starea hexavalentă (C⁺⁶) în dicromat în starea trivalentă (Cr⁺³) .

Cei doi ioni de crom sunt ambii colorați și absorb lumina la lungimi de undă diferite. Ionul cromic (Cr⁺³) absoarbe puternic în intervalul 600 - 620 nm, în timp ce ionul dicromat (Cr₂O₇^-2) absoarbe lumina la 420 nm. Schimbarea culorii soluției pe măsură ce apare reacția poate fi utilizată pentru a găsi cantitatea de molecule organice care au fost oxidate. Testul COD cu interval scăzut (<150 ppm) măsoară scăderea dicromatului, în timp ce testul cu COD cu interval ridicat măsoară creșterea ionilor de crom.

Cea mai frecventă interferență pentru această reacție este ionul clorură. Interferența ionilor de clorură poate fi eliminată aproape complet prin adăugarea de sulfat mercuric (HgSO₄) înainte de adăugarea dicromatului de potasiu. Sulfatul mercuric formează un complex cu ionul clorură îndepărtându-l din reacția cu dicromatul de potasiu. Un raport 10: 1 greutate / greutate de HgSO₄:Cl^- poate fi utilizat pentru concentrații de ioni clorură mai mici de 2.000 mg/L. Măsurarea COD a probelor cu concentrații mai mari de 2.000 mg Cl- /L necesită atenţie specială.

Metoda dicromat utilizată de Hanna Instruments este adaptată la metodele standard EPA și ISO pentru determinarea COD, care sunt aprobate pentru a măsura concentrațiile de COD variind până la 1500 mg/L O2. Pentru probele cu concentrații preconizate în intervalul ridicat de la 0 la 15.000 mg/L O2, reactivii dicromat pot fi utilizați pentru determinarea exactă a COD.